設備升級換代不僅要求滿足產品的設計參數，能夠適應不同的運行環境，并保證在壽命周期內具有高可靠性。國家電網公司等用戶越來越重視產品的品質。國家電網公司差異化的招標，明確要求所采購的產品能夠穩定運行30年。張立新認為，要達到這一標準，產品必須具備高可靠性。而要保證產品的可靠性，需要實現產品生產全過程的、系統性的質量控制，包括原材料進廠檢測控制、生產裝備過程控制、外購零部件進廠檢驗控制、出廠產品質量控制等。其中，實現主導產品的專業化生產，是產品質量控制的重要手段。

    所以產品的整體質量不能簡單地一概而論，它最終要通過所構成部件，尤其是核心部件質量的提高來實現。拿環網柜來說，它由多個關鍵部件組成，其中構成開關設備可靠性的兩大要素是開關設備的機械性能和電氣性能，對機械性能影響的關鍵是操作機構，對環保型開關設備電氣性能影響的關鍵是密封開關單元的密封和絕緣設計與制造過程控制。

    氣箱體部件看起來很簡單，其實技術含量很高，制造工藝也極其復雜。首先，不銹鋼材質在加工、焊接過程中容易變形，設計或磨具不合理的話，箱體的尺寸精度就會非常差。其次，氣箱體內需要填充氣體，要求不銹鋼表面的開孔、板材切割必須達到一定精度，若精度不夠，氣箱體在使用過程中就會漏氣。為了實現嚴格的質量控制，所以要選用質量過硬的鈑金材料，才能實現對氣箱體部件的質量控制。

    更新換代是設備實現升級改造最直接、有效的途徑。固體絕緣環網柜是繼SF6氣體絕緣環網柜之后較早就研發出來的，具有綠色環保功能的環網柜產品，占據了當前環網柜市場10~15%的份額。通過對國內外市場需求、技術研發動態、產品成本、產品應用效果等綜合考評各大企業逐漸放棄了對固體柜的進一步研發。

    因為某家國際電氣設備巨頭在改進環氧樹脂等原材料后，試制出的產品的成本，是SF6氣體絕緣環網柜的3倍。這足夠說明該產品的經濟性很差。固體柜從研發熱潮到市場迅速回落，也就用了4年左右的時間，這主要是因為該產品在實際運行中還存在諸多的問題。所以國內部分專家認為，固體柜只是過渡性的產物，不能作為長遠的技術方向，新的環保型環網柜亟待研發。新近研發的干燥空氣技術便創新性地實現了環網柜的環保功能。此外，氮氣絕緣環網柜也是近期研發的環保型產品之一。

    干燥空氣的絕緣性能優于氮氣。業界比較公認的是，在同樣的氣體壓力下，氮氣的絕緣性能僅是空氣的70%。其次，干燥空氣柜采用斷路器方案替代了固體柜的組合電器方案，以此實現了綜合成本節約，同時增加了產品的可靠性。環保氣體柜將成為未來環保市場的主流產品之一，產品的前期成本比固體絕緣柜價格要低，相信隨著環保氣體柜技術的成熟，將會迅速發展起來。